Cette aventure inédite dans les DOM est née en 2012, suite à la rencontre entre Karl Joseph, photographe, et Elisabeth Lama, de la Région Guyane. C’est sous leur impulsion que s’est fondé le premier et l’unique festival entièrement dédié à la photographie des départements d’outre-mer : Les Rencontres Photographiques de Guyane. Dès la première édition, la direction qu’allait prendre le festival était trouvée : il s’agissait de proposer des oeuvres photographiques de qualité, dignes d'être exposées dans les plus grandes capitales du monde, en choisissant des thématiques et des travaux en lien avec l’ancrage culturel et géographique guyanais.

Il s’agissait aussi de mettre à l’honneur des photographes du cru, afin de donner à voir leur talent au grand public. Pour le toucher au mieux, le choix d’exposer dans des lieux extérieurs ou dans des espaces originaux, non dédiés à l’expression culturelle, fut également pris. Un autre parti-pris fut celui de réaliser le festival en plusieurs points de la Guyane et non seulement dans l’Ile de Cayenne.

Lors de l’édition suivante, cette direction s’est affirmée et le festival a pris son envol pour être intégralement porté par l’association La Tête Dans les Images, dont l’objectif reste aujourd’hui encore de promouvoir la photographie sur le territoire, à travers des expositions, du soutien à la création, mais aussi des actions pédagogiques à portée culturelle et artistique. C’est également en 2013 que l’association a commencé à travailler sur un axe patrimonial, afin de dévoiler des travaux anciens sur la Guyane, en les restaurant si besoin, dans l’objectif de les montrer mais aussi de les préserver pour les générations futures. En 2015, afin de consolider cet axe, une entreprise majeure de restauration a été livrée pour valoriser le travail du photographe guyanais Ivan Coupra, dit « Vano ». Cette édition unifocale a préfigurée d’autres changements puisque le festival s’est ensuite transformé en biennale.

Ce changement de rythme a permis de prendre le temps nécessaire pour favoriser la création et les échanges, à travers un programme de résidences croisées. Les actions d’éducation artistique ont également pu s’accroitre pendant cette période, auprès du jeune public guyanais. Et c’est ainsi qu’est née la Biennale Internationale des Rencontres Photographiques de Guyane, qui propose cette année des expositions, des projections et des conférences ouvertes à tous, ainsi que des ateliers animés par des photographes professionnels !